Можно ли "вырастить" новые нервные клетки?

Но сегодня уже активно ведутся исследования, направленные на получение «новых» нейронов для головного мозга из стволовых клеток. Ведь изначально нервная ткань эмбриона образуется из определенных клеток-предшественников. Так почему бы не попытаться осуществить этот процесс искусственно?

Опыты, проведенные на мышах

Стенфордские ученые (США) недавно сообщили о том, что они смогли получить из клеток кожи мышей клетки предшественники, из которых можно вырастить все основные типы клеток, присутствующие в головном мозге. Это дает повод полагать, что подобное превращение могут претерпеть и ткани человека.

Направления работы

Руководитель описанного выше исследования, Бенедикт Бернингер, утверждает, что было бы намного перспективнее научиться превращать в нейроны не клетки кожи или каких-то других тканей, а те клетки, которые уже находятся в головном мозге рядом с нервными.

Это открыло бы поистине грандиозные возможности для всей мировой нейрохирургии.

По словам Бенедикта Бернингера, основная проблема состоит в том, чтобы найти в нервной системе клетки, которые поддавались бы такому перепрограммированию.

Большие надежны возлагаются исследователями на перициты. Эти клетки расположены вблизи кровеносных сосудов головного и спинного мозга, других органов тела. Они способны к интенсивному делению и принимают активное участие в заживлении ран, то есть обладают большим потенциалом.

Особый интерес представляют два гена, которые присутствуют в перицитах: Sox2 и Mash1. Они могут быть перепрограммированы при помощи ретровирус-опосредованной коэкспрессии.

Кстати, при помощи генетического картирования мышей было выяснено, что в образовании у них новых нервных клеток в первую очередь участвовали именно перициты. Во время тестирования эти новые клетки практически ничем не отличались от нейронов: они способны образовывать синаптические связи, посылать и принимать электрические импульсы. Они вполне пригодны для того, чтобы встраиваться в общую нервную сеть и выполнять в ней определенные функции.

Проблемы

Пока еще исследователи, занимающиеся вопросами создания новых нервных клеток из перицитов, имеют две большие проблемы:

• выращивание нейронов в пробирке является технически сложным процессом и отнимает очень много времени;
• процесс трансформации перицитов и их встраивания в нервную систему недостаточно изучен.

Но исследования продолжаются, и можно надеяться на то, что в будущем врачи будут намного более успешно лечить пациентов с паркинсонизмом, болезнью Альцгеймера и другими дегенеративными заболеваниями нервной системы.

Подписывайтесь на Кафу в Facebook, страницу ВКонтакте и группу в Одноклассниках. А также на канал Youtube и Telegram.